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矯正医会だより

2024年7月24日 矯正と審美
筆者:今村 正史

 近年、若者を中心とした世間一般の美醜に関する関心は異常とも思われる程の高まりを見せています。従来より矯正治療にとって審美性の改善は切っても切り離せぬものと考えられてきただけにその影響は重大となってきました。
私が矯正治療に従事し始めた頃には“矯正は嫁入り前に受けるもの” “女・子供のための治療” “贅沢病”などと今では考えられぬような発言が歯科医の間ですら当たり前のようになされていました。
見た目を治すことを主目的とした治療と認識されていたと思われても仕方ありません。

 このような評価の下では当然ながらまともな医療として認めてもらえず、保険適用は勿論のこと医療費控除も難しい状態が続いていましたが、多くの先人の方の努力により今では口蓋裂治療を皮切りに先天異常を対象として保険導入がなされ、医療費控除も認められるようになりました。
しかしながら一般的な矯正治療については残念ながら未だに美容整形の範疇と捉えられ多くの患者が美容目的で受診し、それに迎合するような歯科医院が巷に溢れているのです。結果、実態の分からぬままに受診し被害者となり噛めぬハンディを抱え込むことになりかねないのです。
勿論、見た目の改善は悩める患者の望むところであり希望であり、精神面でのメリットは絶大と思われます。

 “綺麗にしていただいて有難うございます”
矯正が仕上がった時によく言われる言葉です。でも担当医としては欲を言えばもう一言も欲しいのです。
“よく噛めるようになって嬉しいです”
『歯の一番のお役目は何でしょう』 小さい子に聞くと『噛むこと!』 どの子も間違えなく答えます。だからこそ歯並びを整え噛める歯とするために矯正の出番があるのです。
矯正治療の最終目的の咀嚼機能の改善こそ歯科全般の共通の存在意義であると確信しています。

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